Le CAP Accompagnant Éducatif Petite Enfance, plus connu sous son ancienne appellation CAP Petite Enfance, est le diplôme de référence pour exercer auprès des enfants de moins de six ans. Son examen se compose de plusieurs épreuves, professionnelles et générales, dont les modalités, les durées et les coefficients diffèrent. Comprendre précisément la structure de cet examen est la première étape d’une préparation efficace. Voici le détail à jour pour la session 2026.
Le CAP Petite Enfance en 2026 : la structure de l’examen
Depuis l’arrêté du 22 février 2017, le CAP Petite Enfance est officiellement appelé CAP AEPE. Son référentiel a ensuite été refondu par l’arrêté du 30 novembre 2020, puis modifié par l’arrêté du 2 mai 2025, dont les nouvelles dispositions s’appliquent dès la session 2026.
L’examen se découpe en deux grandes catégories : les épreuves professionnelles (EP) et les épreuves générales (EG). Trois épreuves professionnelles sont obligatoires pour tous les candidats : EP1, EP2 et EP3. Les épreuves générales, quant à elles, ne concernent que les candidats sans diplôme équivalent ou supérieur au CAP, à l’exception de la PSE qui reste obligatoire pour la plupart des profils.
👉 Bon à savoir : pour pouvoir vous présenter au CAP AEPE, vous devez être âgé de 18 ans au plus tard le 31 décembre de l’année des épreuves. L’inscription en candidat libre se fait auprès du rectorat de votre académie, généralement au début du mois d’octobre. Chez Culture et Formation, notre pôle pédagogique vous accompagne dans toutes les démarches administratives.
Les épreuves professionnelles du CAP Petite Enfance
Les trois épreuves professionnelles sont les plus déterminantes pour l’obtention du diplôme, en raison de leurs coefficients élevés. Elles permettent au candidat de démontrer les connaissances et les compétences indispensables à un accueil de qualité des jeunes enfants.
EP1 : Accompagner le développement du jeune enfant
L’EP1 est l’épreuve la plus stratégique du CAP AEPE, avec un coefficient 7. Il s’agit d’un oral de 25 minutes, organisé en deux temps : un exposé du candidat suivi d’un entretien avec le jury.
Cette épreuve évalue la capacité à prendre soin d’un enfant de moins de 3 ans dans les actes de la vie quotidienne et à l’accompagner dans ses apprentissages. Le candidat présente deux fiches de synthèse : l’une sur un soin du quotidien (toilette, change, accompagnement à la sieste), l’autre sur une activité d’éveil. Ces fiches servent de support à l’échange avec le jury. Leur absence le jour de l’épreuve entraîne automatiquement la note de zéro.
EP2 : Exercer son activité en accueil collectif
L’EP2 est une épreuve écrite de 1h30, affectée d’un coefficient 4. Elle évalue les connaissances du candidat sur l’exercice du métier en structure collective : école maternelle, EAJE (établissement d’accueil du jeune enfant) ou ACM (accueil collectif de mineurs).
Les questions portent notamment sur la coopération avec les équipes, la relation parents-enfants-professionnels, l’assistance pédagogique au personnel enseignant et l’entretien des espaces en école maternelle.
EP3 : Exercer son activité en accueil individuel
L’EP3 est une épreuve orale de 30 minutes, précédée d’1h30 de préparation. Elle est affectée d’un coefficient 4, qui a été doublé par l’arrêté du 2 mai 2025 (il était auparavant fixé à 2). Elle se concentre sur l’accueil de l’enfant à domicile : celui de l’assistante maternelle, des parents ou en maison d’assistants maternels (MAM).
Le candidat élabore son projet d’accueil à partir d’un dossier documentaire fourni par le jury. Les assistantes maternelles agréées et gardes d’enfants à domicile en exercice peuvent, sous conditions, présenter un projet d’accueil réel de 5 pages maximum, à condition de l’avoir signalé lors de l’inscription.
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Les épreuves générales du CAP Petite Enfance
Les épreuves générales représentent des coefficients plus faibles que les épreuves professionnelles, mais elles restent déterminantes pour les candidats non dispensés.
L’EG1 regroupe le français, l’histoire-géographie et l’enseignement moral et civique (coefficient 3). Le français se compose d’un écrit et d’un oral d’une durée totale de 2h10. L’histoire-géographie et l’EMC font l’objet d’un oral de 15 minutes.
L’EG2 réunit les mathématiques et les sciences physiques et chimiques (coefficient 2). Chaque matière donne lieu à une épreuve écrite de 45 minutes.
L’EG3 correspond à l’éducation physique et sportive. Elle est facultative et de coefficient 1.
L’EG4 concerne la PSE (Prévention Santé Environnement). C’est une épreuve écrite d’1 heure, de coefficient 1, obligatoire pour la plupart des candidats. Elle évalue les connaissances en santé, sécurité, environnement professionnel et secourisme.
❓ Le saviez-vous : depuis 2021, l’épreuve de PSE est intégrée aux épreuves générales sous l’intitulé EG4. Auparavant, elle faisait partie de l’EP1, ce qui peut prêter à confusion dans certaines ressources anciennes encore en circulation.
Tableau récapitulatif des épreuves du CAP AEPE
|
Épreuve |
Intitulé |
Type |
Durée |
Coefficient |
|
EP1 |
Accompagner le développement du jeune enfant |
Oral |
25 min |
7 |
|
EP2 |
Exercer son activité en accueil collectif |
Écrit |
1h30 |
4 |
|
EP3 |
Exercer son activité en accueil individuel |
Oral |
30 min après 1h30 de préparation |
4 |
|
EG1 |
Français, Histoire-Géographie, EMC |
Oral et écrit |
2h10 + 15 min |
3 |
|
EG2 |
Mathématiques et Physique-Chimie |
Écrit |
45 min + 45 min |
2 |
|
EG3 |
Éducation Physique et Sportive (facultative) |
Pratique |
Variable |
1 |
|
EG4 |
Prévention Santé Environnement |
Écrit |
1h |
1 |
Stages obligatoires : les conditions pour la session 2026
Les stages pratiques sont obligatoires pour se présenter aux épreuves professionnelles, sauf en cas d’expérience professionnelle dans le secteur. Ils permettent de compléter l’apprentissage théorique par une immersion concrète sur le terrain.
Si vous n’avez aucune expérience professionnelle dans la petite enfance, vous devez effectuer 14 semaines de stage dans au moins deux structures différentes : une partie auprès d’enfants de 0 à 3 ans, l’autre auprès d’enfants de 3 à 6 ans. Au moins 3 semaines doivent obligatoirement être réalisées auprès d’enfants de 0 à 3 ans. Pour la session 2026, l’arrêté du 2 mai 2025 précise désormais cette durée en heures : les 14 semaines équivalent à 448 heures, dont 96 heures minimum auprès des moins de 3 ans.
Les structures d’accueil recevables sont notamment les écoles maternelles, les établissements d’accueil de jeunes enfants (EAJE), les pouponnières à caractère social, les centres maternels et le domicile privé d’une assistante maternelle agréée (AMA). En revanche, certaines expériences ne sont pas recevables au titre des 14 semaines : le baby-sitting occasionnel, les missions d’AVS ou d’AESH, les stages en relais petite enfance (RPE), les temps de cantine scolaire et les stages en maternité ou en milieu hospitalier.
👉 Bon à savoir : si vous êtes déjà salarié dans le secteur de la petite enfance, vous pouvez éventuellement être dispensé de tout ou partie des stages. Chez Culture et Formation, notre pôle accompagnement vérifie votre situation directement avec votre académie. Notre équipe vous soutient également dans vos recherches de structures d’accueil, et notre pôle carrières vous aide à optimiser votre CV et votre lettre de motivation.
Les dispenses d’épreuves selon votre profil
Les titulaires d’un CAP, BEP, Bac ou diplôme de niveau supérieur de l’Union Européenne sont dispensés des épreuves générales (EG1, EG2, EG3). Pour les diplômes français de la voie professionnelle, agricole ou maritime, l’épreuve de PSE (EG4) est également dispensée.
Certains diplômes du secteur sanitaire et social donnent aussi droit à des dispenses partielles d’épreuves professionnelles. Il convient de vérifier les conditions précises auprès de votre académie d’inscription, car la liste évolue régulièrement.
Bénéfices et report de notes en cas d’échec
Le CAP AEPE n’organise pas de session de rattrapage. En cas d’échec à l’examen, deux mécanismes permettent de ne pas tout repasser à la session suivante.
Les notes égales ou supérieures à 10/20 peuvent être conservées (bénéfices de notes), quelle que soit la forme de passage de l’examen. Les notes inférieures à 10/20 peuvent également être conservées en forme progressive, ce qui concerne tous les candidats ajournés en CAP. La durée de validité d’un bénéfice ou d’un report est de 5 ans, date à date, à compter de l’obtention de la note.
En cas d’échec à un autre CAP, vous pouvez par ailleurs conserver les notes obtenues aux épreuves d’enseignement général pendant 5 ans, qu’elles soient supérieures, égales ou inférieures à 10/20.
Préparer sereinement les épreuves du CAP AEPE avec Culture et Formation
Réussir le CAP AEPE demande une méthode et un accompagnement structuré. Chez Culture et Formation, nous formons des centaines d’élèves chaque année à ce diplôme grâce à une préparation à distance au CAP Petite Enfance conçue pour les adultes en reconversion comme pour les jeunes candidats. Notre programme couvre l’intégralité des matières professionnelles, et propose en option les matières générales pour les candidats non dispensés. Vous bénéficiez d’un suivi personnalisé, de devoirs corrigés par des professeurs spécialisés et de notre garantie “Diplômé ou remboursé”.
